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유행성 이하선염은 흔히 볼거리라고 부르는 병입니다. 가장 많이 묻는 두 가지부터 답하면, 전염됩니다. 그리고 증상이 생긴 뒤 5일간 격리하도록 되어 있습니다.
어떤 병인가
이름이 어려워서 낯설지만 대부분 아는 그 병입니다.
유행성이하선염 바이러스(Mumps virus)에 감염돼 생기는 급성 발열성 질환입니다. 이하선이 붓는 것이 특징이라 이런 이름이 붙었습니다. 귀 아래 턱 쪽이 부풀어 오르는 모습으로 나타납니다.
법정감염병으로 관리됩니다. 개인이 알아서 넘길 병이 아니라 신고와 격리 기준이 정해져 있다는 뜻입니다.
유행성 이하선염은 잠복기가 깁니다
이 병이 번지기 쉬운 이유가 여기 있습니다. 잠복기가 평균 14~16일, 길게는 21일입니다. 평균 2~3주입니다.
즉 옮은 뒤 2주가 지나서야 증상이 나타납니다. 그사이 본인도 모르게 생활하게 되니, 어린이집이나 학교에서 한 명이 걸리면 이미 여러 명이 노출된 상태인 경우가 많습니다.
부기가 나타나기 전에 1~2일간 전구 증상이 먼저 옵니다. 발열, 두통, 근육통, 식욕 부진, 구역 같은 증상입니다. 이 단계에서는 감기몸살과 구분이 어렵습니다.
부기는 보통 한쪽에서 시작해 반대쪽으로 번지는 경우가 많습니다. 양쪽이 동시에 붓지 않는다고 다른 병으로 단정하지 마세요. 씹거나 신 음식을 먹을 때 통증이 심해지는 것도 흔한 양상입니다.
격리는 5일
학교나 어린이집에 언제 보내도 되는지가 가장 급한 문제입니다.
가족 중 접종을 안 했거나 걸린 적이 없는 사람이 있다면 같은 공간에서 지내는 동안 옮을 수 있습니다. 수건과 식기를 따로 쓰고 환기를 자주 하는 정도는 해 두시는 편이 낫습니다.
기준이 명확합니다. 증상 발생 후 5일간 격리하고, 아이라면 등교(등원)를 중지하도록 권고됩니다.
“많이 나은 것 같은데 보내도 되나” 싶을 수 있지만, 기준은 증상이 시작된 날부터 셉니다. 겉보기 호전과는 별개입니다. 단체생활을 하는 아이라면 이 기간을 지키는 것이 다른 아이들을 위한 조치이기도 합니다.
유행성 이하선염 합병증
가볍게 넘기기 어려운 이유입니다. 보고되는 합병증은 뇌수막염, 청력장애, 고환염입니다.
특히 고환염으로 인해 드물게 불임이 발생하는 경우가 있다고 안내됩니다. 사춘기 이후 남성에게서 더 문제가 되는 부분입니다.
그래서 단순히 붓기만 빠지길 기다리는 것보다 진료를 받는 편이 낫습니다. 특히 심한 두통, 목이 뻣뻣함, 구토, 고환 통증, 잘 안 들리는 느낌이 생기면 바로 의료기관을 찾으셔야 합니다.
치료는 증상을 덜어 주는 쪽으로 진행됩니다. 바이러스를 직접 없애는 약이 따로 있는 병이 아닙니다. 열과 통증을 조절하고 수분을 충분히 섭취하며 회복을 기다리는 방식이 기본입니다. 씹기가 힘들면 부드러운 음식으로 바꾸고, 신 음식은 침샘을 자극해 통증을 키우니 피하는 편이 낫습니다.
예방은 백신입니다
MMR 백신으로 예방합니다. 접종 시기는 1차 12~15개월, 2차 4~6세입니다.
2차까지 적기에 맞는 것이 중요합니다. 1차만 맞고 2차를 놓친 경우가 의외로 많은데, 접종 기록을 한 번 확인해 보시는 편이 좋습니다.
이 글은 보건 당국과 의료기관이 공개한 자료를 정리한 것입니다. 증상이 의심되면 자가 판단하지 마시고 의료기관에서 진료를 받으세요.
자주 묻는 질문
전염되나요?
됩니다. 법정감염병으로 관리되며 격리 기준이 정해져 있습니다.
격리 기간이 얼마나 되나요?
증상 발생 후 5일간입니다. 아이는 등교(등원) 중지가 권고됩니다.
잠복기가 얼마인가요?
평균 14~16일, 최대 21일입니다. 평균 2~3주입니다.
처음에 어떤 증상이 나타나나요?
부기 전에 1~2일간 발열, 두통, 근육통, 식욕 부진, 구역 등이 올 수 있습니다.
합병증이 뭔가요?
뇌수막염, 청력장애, 고환염이 보고되며 드물게 고환염으로 인한 불임이 생길 수 있습니다.
언제 병원에 가야 하나요?
심한 두통, 목이 뻣뻣함, 구토, 고환 통증, 청력 이상이 있으면 바로 진료를 받으세요.
예방접종은 언제 하나요?
MMR 백신으로 1차 12~15개월, 2차 4~6세에 접종합니다.
어른도 걸리나요?
접종을 하지 않았거나 면역이 충분하지 않으면 걸릴 수 있습니다. 접종 기록을 확인해 보세요.
